Sternanis ist ein markantes Gewürz, das aus den getrockneten, sternförmigen Früchten eines immergrünen Baumes stammt. Sein Aroma ist intensiv, süßlich und stark an Lakritz erinnernd, mit einer würzigen, leicht pfeffrigen und holzigen Note. Dieser Geschmack ist auf das ätherische Öl Anethol zurückzuführen, das auch in Anis vorkommt, jedoch ist Sternanis in seiner Würzkraft deutlich kräftiger und komplexer. Sternanis ist ein unverzichtbares Gewürz der chinesischen und vietnamesischen Küche. Er ist ein Hauptbestandteil des chinesischen Fünf-Gewürze-Pulvers und wird meist im Ganzen in Schmorgerichte, Suppen (wie die vietnamesische Pho) und Brühen gegeben. Sternanis passt hervorragend zu Fleisch wie Ente, Schwein und Rind. Er kann aber auch in süßen Speisen verwendet werden, um Desserts, Kompott und Glühwein ein besonderes Aroma zu verleihen. Die ganzen Sterne werden oft vor dem Servieren entfernt.