Kardamomfrüchte, auch als Kapseln bezeichnet, sind die getrockneten, spindelförmigen Schoten der Kardamompflanze. Sie sind das Kernstück des Gewürzes, da sie die aromatischen, schwarzen Samen enthalten, die den eigentlichen Geschmacksträger darstellen. Es gibt zwei Hauptsorten: den grünen Kardamom mit seinem süßen, blumigen und zitrusartigen Aroma und den schwarzen Kardamom, der größer ist und einen kräftigen, rauchigen und leicht kampferartigen Geschmack hat. Ganze Kardamomfrüchte werden verwendet, um ihr komplexes Aroma langsam und subtil an Speisen abzugeben. Sie werden oft in Suppen, Schmorgerichten oder Reisgerichten (wie Biryani) mitgekocht und vor dem Servieren entfernt, da die Hülle nicht essbar ist. In der indischen und nahöstlichen Küche sind Kardamomfrüchte unverzichtbar für Currys, Gewürzmischungen und den berühmten Masala Chai. In der skandinavischen Backkunst werden sie für Brot und Gebäck verwendet. Der Vorteil der ganzen Früchte ist, dass die Samen in der Kapsel optimal geschützt sind und ihr Aroma so lange bewahren. Erst kurz vor der Verwendung sollten die Kapseln leicht angestoßen werden, um die Samen freizusetzen und ihr volles Aroma zu entfalten.